Théâtre d'une course d’endurance mythique, le circuit des 24 Heures accueille depuis plus de cent ans les passionnés de sport automobile. Une cité entière se déploie alors de façon éphémère : ballet de jets privés et campings bondés, bénévoles et techniciens mobilisés de jour comme de nuit, professionnels attirés par les opportunités technologiques, financières et médiatiques, organisation logistique colossale… Bien plus qu’un simple évènement sportif, les 24 Heures du Mans sont un fait social total.
Refusant de s’en tenir à une interminable liste d’anecdotes décousues et de records chiffrés, Bertrand Pulman mène une enquête minutieuse et approfondie décryptant les interactions sociales qui se nouent, l’impressionnante machine logistique nécessaire, les défis technologiques ainsi que les enjeux financiers et politiques qui se jouent en coulisse. Revendiquant une «  sociologie de l’enthousiasme  », il s'attache à retranscrire la passion des participants, le savoir-faire des acteurs de l’ombre, et dresse ainsi en creux un portrait saisissant de celles et ceux qui forment le cœur battant des 24 Heures du Mans.