À en croire une formule répandue, « l’écologie a gagné la bataille des idées ». Aggravation des canicules et des sécheresses, multiplication des incendies dévastateurs, disparition massive d’espèces et de milieux : l’effondrement de la biodiversité et le réchauffement climatique sont notoires. Mais les études disponibles témoignent d’un écart considérable entre le droit et les faits : la mise en œuvre des politiques environnementales est difficile. Or, la proclamation des droits de la nature n’aura aucun effet si on ne veille pas à leur application.
En étudiant d’un point de vue sociologique la police de l’environnement, acteur institutionnel crucial et pourtant méconnu, les auteurs approfondissent ce constat. Quelle est l’histoire plurielle de cette police ? Quels sont ses moyens d’action ? À quelles résistances se heurte-t-elle ? Et en quoi consiste le travail concret des policiers ?
Loin de dénoncer une prétendue « écologie punitive », ce livre montre que les polices environnementales sont caractérisées par les contraintes qui les empêchent d’agir plus que par la force contraignante qu’elles peuvent réellement exercer. L’écologisation de nos sociétés demeure un processus hautement contingent…